Mucositis: estrategias para manejarla durante los tratamientos

La mucositis es una inflamación de la mucosa del tracto digestivo (desde la boca hasta el ano) muy común en personas que hacen quimioterapia, radioterapia (en boca y cuellos) o que se someten a un trasplante de médula ósea.

Las zonas más afectadas suelen ser la boca, la garganta y el esófago y puede aparecer con presencia de llagas y heridas y con dolor, sensaciones que pueden ir de leves a muy intensas. Implica dificultades para tragar, falta de apetito e infecciones. 

En esta entrada te comparto algunas estrategias que puedes llevar a cabo para minimizar este incomodo efecto secundario de los tratamientos oncológicos. 

El abordaje de la mucositis puede variar en función de su gravedad (en esta tabla encontrarás una clasificación según diferentes organizaciones) Esto es importante ya que verás que en ocasiones, por ejemplo, el frío podría ayudar (y en otras podría empeorar la situación) Tan pronto tengas síntomas de MUCOSITIS (dolor intenso que no te deja comer o beber, llagas profundas o placas blancas persistentes, fiebre o signos de infección) debes advertir a tu equipo médico, es importante para evitar llegar a los grados más altos de esta afectación. 

OMS (Organización Mundial de la Salud) NCI (Instituto Nacional del Cáncer) RTOG (Radiation Therapy Oncology Group)
Grado 1 Eritema y dolor Sin síntomas o con síntomas leves (intervención no indicada) Úlceras indoloras, eritema o dolor leve
Grado 2 Eritema oral, úlceras. Se tolera una dieta sólida Dolor moderado que no interfiere con la ingesta oral, pero se indica una dieta modificada Eritema doloroso, edema o úlceras, pero se puede comer
Grado 3 Úlceras que requieren dieta líquida Dolor intenso que interfiere con la ingesta oral Eritema doloroso, edema o úlceras, no se puede comer
Grado 4 Úlceras e incapacidad para tolerar una dieta sólida o líquida Consecuencias que ponen en peligro la vida; se indica intervención urgente Requiere soporte nutricional enteral o parenteral

MANEJAR LA MUCOSITIS A TRAVÉS DE LA ALIMENTACIÓN

  • Enjuágate la boca antes de comer
    • Haz gárgaras con una infusión fresquita de malva o de tomillo
    • Puedes añadir a la infusión para hacer enjuagues una cucharadita de bicarbonato
  • La higiene oral es fundamental. Lávate la boca después de comer (con un cepillo de cerdas suaves y un dentífrico para la mucosa sensible sin alcohol) Haz enjuagues después del lavado con alguna de estas opciones:
    • con agua y 1 cucharadita de bicarbonato
    • con infusión de tomillo
    • con colutorios específicos (con ácido hialurónico, sin alcohol)
  • Hidrátate a lo largo del día (con agua, caldo o infusiones (manzanilla, tomillo, tila, malva))
  • Si te resulta doloroso, prueba a beber con una cañita para dirigir los líquidos a las zonas menos doloridas
  • Si la mucositis es muy severa, procura hacer ingestas en pequeñas cantidades y repartir tus platos para comer a lo largo del día
  • Utiliza texturas de fácil masticación:
  • No te olvides de incluir proteínas en tus ingestas, imprescindible para la recuperación de los tejidos dañados
  • Alimentos especialmente interesantes para proteger las mucosas del tracto digestivo:
    • Los mucílagos: se obtienen al dejar en remojo semillas de chía o de lino durante 8 horas o al cocer dichas semillas en agua caliente (y luego dejando enfriar) Ese líquido viscoso resultante es muy útil para estas situaciones. Puedes beberlo directamente o añadirlo a tus batidos, por ejemplo
    • Los alimentos ricos en colágeno: como el caldo de huesos, las partes más gelatinosas de los animales (pies de cerdo, callos, oreja), pescados como el rodaballo, la sepia, el calamar o el pulpo, también el hígado (de cordero, pollo, ternera, bacalao) y los huevos
    • Los alimentos ricos en Vitamina A y Zinc: como el hígado, los mejillones, las sardinillas, la zanahoria y la calabaza cocidas, las hojas verdes, las semillas de calabaza, las almendras
  • Evita:
    • Comidas y bebidas muy calientes (mejor frío o a temperatura ambiente)
    • Alimentos secos, duros y fragmentables (corteza de pan, biscotes de pan, chips)
    • Alimentos con fibras en hilo (puerro, espárragos, ajos tiernos)
    • Irritativos de la mucosa: alcohol, cafeína, refrescos
    • Alimentos ácidos: vinagre, cítricos, kiwi, piña, tomate, encurtidos
    • Alimentos picantes, muy condimentados o muy salados, ahumados y conservas

OTRAS ESTRATEGIAS NO NUTRICIONALES

  • Si estás a tiempo, antes de empezar con los tratamientos hazte una higiene bucal completa y respetuosa con la mucosa de tu cavidad oral. Una boca cuidada duele menos, se infecta menos y permite comer mejor. 
  • Evita fumar (el tabaco agrava seriamente la mucositis oral)
  • Lleva en tu bolso/mochila un “kit” de ayuda:
    • Cepillo de cerdas suaves y pasta de dientes para lavarte después de comer (la higiene oral es fundamental)
    • Escoge pastas de dientes especiales para mucositis
    • Botella con agua o infusión fresquita
    • Hidratante labial
  • La miel: se ha observado que la miel puede retrasar la aparición de la mucositis oral por quimioterapia. Escoge una miel de buena calidad (añade una cdta a la infusión para tomar o para realizar enjuagues bucales)
  • El regaliz: se ha observado que la Glycyrrhiza Glabra (regaliz) podría reducir la incidencia y la severidad de la mucositis oral. Podría ser una buena idea masticarla a lo largo del día (evítalo si tienes la tensión arterial alta)
  • En el caso de la mucositis producida por quimioterapia, algunos suplementos han mostrado suficiente evidencia como para ser recomendados para aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas. Éstos deben ser siempre supervisados por un profesional de la salud para confirmar que puedes tomarlo y que no interaccionan con tus tratamientos farmacológicos o que no comprometen o ponen en riesgo tu salud. Los que más evidencia tienen: Glutamina, Zinc, Omega 3, Probióticos y Fucoidan
  • Crioterapia oral: se trata de realizar un enfriamiento rápido de la cavidad bucal utilizando hielo, de forma que se reduzca el flujo sanguíneo que llega a la mucosa oral durante la infusión intravenosa del tratamiento. De esta forma, llega menos cantidad de fármacos quimioterapéuticos (como melfalán o 5-fluorouracilo) a la mucosa oral y ésta se daña menos. La recomendación sería chupar cubitos de hielo, hielo picado o helados caseros 30 minutos justo al inicio de la administración de la quimio. Si la mucositis es de Grado 3 o mayor, no se recomienda el uso de crioterapia con hielos (aunque sí puedes tomar helados con base grasa como leche de coco o crema de almendras) Esta medida está contraindicada en quimioterapias con Oxaliplatino

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